Israël expulse un juif iranien soupçonné de tentative d'espionnage avec une boîte à mouchoirs

Un passager arrive à un terminal de l'aéroport international Ben Gourion à Lod, près de tel Aviv, Israël le 25 janvier 2021. REUTERS/Ronen Zvulun/File photo acquérir des droits de licence

JERUSALEM, 11 août (Reuters) - L'agence de renseignement israélienne, le Shin Bet, a déclaré avoir déjoué vendredi une tentative d'espionnage iranienne en arrêtant puis en expulsant un juif iranien qui était arrivé dans le pays avec une boîte de mouchoirs qui, selon elle, était destinée à cacher du matériel de surveillance.

Le Shin Bet a déclaré que l’homme, qui a des parents en Israël, a admis lors d’un interrogatoire à l’aéroport Ben Gourion qu’il était arrivé dans le pays pour espionner des cibles israéliennes pour le compte des agents de sécurité iraniens. L'homme, qui a été retrouvé avec des téléphones portables, des batteries externes et de l'argent, s'est vu refuser l'entrée et a été expulsé vers l'Iran.

"Cet événement fait partie d'un vaste effort iranien visant à établir des réseaux d'espionnage et de terrorisme en Israël", a déclaré le Shin Bet dans un communiqué.

La mission iranienne auprès des Nations Unies à New York n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le suspect avait été expulsé plutôt que poursuivi, un responsable de la sécurité a déclaré à Reuters que, parmi d'autres considérations opérationnelles de l'agence, elle pensait que l'homme agissait sous la pression et était motivé par le gain financier.

Le responsable a ajouté qu'il y avait une « faible probabilité » de recours légal, dans la mesure où le suspect n'était pas un citoyen israélien.

Israël et l’Iran sont engagés dans une guerre fantôme depuis des décennies, avec des allégations mutuelles de sabotage et de complots d’assassinat.

Selon le Congrès juif mondial, il y avait environ 80 000 Juifs en Iran à la veille de la révolution islamique de 1979, dont la plupart ont quitté le pays depuis, mais on estime que cette communauté reste la plus importante du Moyen-Orient en dehors d'Israël.

Reportage d'Henriette Chacar; Reportages supplémentaires de Dan Williams et Michelle Nichols ; Montage par Hugh Lawson

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