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Paul Reubens, décédé dimanche à l'âge de 70 ans, était surtout connu pour avoir créé le personnage Pee-wee Herman, dont le personnage enfantin était apprécié des adultes et des enfants de plusieurs générations. Mais sa passion pour le théâtre a commencé en sixième année, lorsqu'il est monté sur scène pour la première fois dans le rôle de Nick Burns dans A Thousand Clowns au Players Theatre de New York.

Et au fur et à mesure que sa carrière passait de la scène à la télévision et au grand écran, où il a repris son personnage bien-aimé tout au long de sa vie, il a également joué dans de nombreux films et rôles à la télévision qui ont mis en valeur sa gamme. De son personnage le plus célèbre à ses apparitions dans des talk-shows, en passant par ses camées dans des vidéoclips et ses rôles dans certains films classiques, voici quelques-uns des moments les plus mémorables de son répertoire.

"Ce type m'a fait ici", dit Paul Reubens dans le rôle de Pee-wee Herman au public, à propos de David Letterman lors d'un épisode de Late Night du 5 juillet 1983. Pee-wee a fait des apparitions régulières dans la série au début des années 1980, apportant des accessoires comme des jouets étranges et d'autres curiosités, comme une boîte de mouchoirs fabriquée à partir d'une tête de poupée, ou un journal pour lire à haute voix des publicités personnelles, et jouant des morceaux devant un green. écran, comme celui de ce clip où il emmène Dave « faire un tour à la campagne ». Letterman a un jour théorisé au Washington Post : « Ce qui me fait rire à propos de ce personnage, c'est qu'il a la structure externe d'un enfant précoce et branlant, mais vous savez qu'il est contrôlé par l'incube – la manifestation du mal lui-même. Je pense que cela a quelque chose à voir avec une étape importante du développement embryonnaire – une terrible intrusion ou peut-être une carence nutritionnelle, je ne sais pas exactement quoi. —Lisa Tozzi

Comme peuvent en témoigner tous ceux qui se souviennent de cette scène du prince de Raiponce saignant des yeux, la série Faerie Tale Theatre de Shelley Duvall n'était pas étrangère à l'étrange et au macabre. Même dans ce contexte, cependant, il y a quelque chose d'étrange dans le portrait de Pinocchio par Reubens dans un épisode de la série de 1984. Est-ce Joel Gray dans le rôle du MC dans le maquillage des crêpes Cabaret ? La façon étrangement érotique avec laquelle son nez en plastique lisse se gonfle lorsqu'il ment ? La séquence cauchemardesque de marionnettes, ou le fait que les deux tyrans du film soient interprétés par un pré-Seinfeld et selon Jim Michael Richards et Jim Belushi ? Quoi qu'il en soit, la performance de Reubens dans le rôle du petit garçon en bois a le même mélange de chair de poule et de pureté de cœur que le public américain adopterait avec Pee-wee quelques années plus tard. Quoi qu’il en soit, cela prépare clairement le terrain pour la version yassifiée du rôle de Pauly Shore. —EJ Dickson

Dans le film qui a fait de Paul Reubens une superstar et de Pee-wee Herman un nom connu, Herman poursuit son vélo bien-aimé, que son ennemi juré, le gâté Francis Buxton, lui a volé. La poursuite l'amène à l'Alamo (où il apprend une leçon précieuse), à ​​un bar de motards où il danse pour sa vie, à la cabine du camion de Large Marge et à un studio Warner Bros., entre autres lieux pittoresques. La détermination inébranlable sur le visage de Reubens, ainsi que les décors typiquement colorés du premier long métrage Tim Burton, ont rendu le film hilarant et attrayant pour les cinéphiles plus jeunes et plus âgés, ouvrant la voie au succès généralisé de l'émission télévisée Pee- de Reubens. petit Playhouse. —Kory Grow

Si l'on avait demandé à des enfants de la fin des années 1980 où ils voulaient vivre lorsqu'ils seraient grands, « Pee-wee's Playhouse » aurait été une réponse populaire. Avec sa géométrie surréaliste, ses marionnettes psychédéliques et ses surprises joyeuses et inépuisables, le décor était un monde de rêve qui prenait vie – et Reubens, en tant que Pee-wee Herman maniaque lui-même, était un adulte qui, d'une manière ou d'une autre, n'avait jamais cessé d'être un enfant. S'il dispensait le samedi matin à son jeune public les leçons habituelles de gentillesse et d'empathie, c'est son enthousiasme contagieux, comme lorsqu'il mettait tout l'ensemble en délire autour du « mot secret » du jour, qui faisait du spectacle un régal. . Et ici, sur son propre terrain, les moments les plus excentriques de la vie de Pee-wee prenaient tout leur sens, qu'il s'agisse de recevoir des câlins sur une chaise vivante nommée Chairry ou de la fois où il a décidé d'épouser un bol de salade de fruits (sur un défi, naturellement). ). En fin de compte, ce que vous avez vraiment appris de Pee-Wee's Playhouse, c'est la valeur du sens de l'humour. —Miles Klee